平城宮跡
平城宮の朱雀門の前にいます。大きくて立派な門です。平城宮の面積はなんと甲子園球場の３０個分もあり、天皇のお住まいや官公庁がありました。現在、平城宮跡地にある資料館や遺構展示館には、出土遺物や復元模型など貴重な資料が展示されています。また、ここからの眺望は素晴らしく、奈良盆地を囲む山並みや東大寺の伽藍などを一望できます。２０１０年には平城京が誕生して１３００年を迎え「平城遷都１３００年記念事業」としてＰＲするための様々な行事やイベントが行われています。

寺内町今井町
「今井町並み保存会」副会長古林壮介さんと、「今井町並み保存整備事務所」の北川清利さんにお話を伺います。
―　今井町はどういった町ですか？

古林さん：　今井町は戦国時代、一向宗本願寺の僧侶今井兵部卿豊寿がこの地に（※）寺内町を建設したのが始まりです。１５６８年に織田信長と対立し、戦いに備えるために寺を中心に城塞都市の形態を整えましたが、明智光秀を通じて織田軍と和睦し、大事にならずにこの町が残りました。その後、経済的特権を利用して大阪や堺との交流が盛んになり、商業都市として変貌しました。江戸時代には大和の金の７割は今井町にあるといわれるほど繁栄しました。
（※）寺内町
中世末期、浄土真宗本願寺派などの寺院の境内に築かれた集落で、周囲に堀をめぐらせ土居があるのが特徴です。税制面などの経済的特権が認められ多くの庶民が移り住み繁栄しました。

―　戦国時代から商売人が多い町だったのですか？

古林さん：　織田信長との和睦後に商売人の町、商業都市として発展しました。現在、東西６００メートル南北３００メートルほどの今井町は寺内町として、平成５年１２月８日に重要伝統的建造物群保存地区に指定されています。また民家７００軒のうち５００軒が江戸時代からの伝統的建築で、そのうち９軒が国の文化財に指定されています。

―　今井町並み交流センターの「花甍（はないらか）」はどういった場所だったのですか？

北川さん：　明治３６年、奈良県初の社会教育施設として建築されました。左右対称の大和にふさわしい明治建築です。現在は、１階は資料室や展示室、２階は講堂として開放し今井町研修の拠点として活用されています。

古林さん：　今井町を見学に来られるときは、まず最初に交流センター「花甍」に寄っていいただいて、今井町の歴史を知ってから町の中を散策していただくと、より今井町の特徴や歴史が理解していただけると思います。

―　現在、町並み保存会はどのような活動をされていますか？

古林さん：　先人から守ってきた町並みをしっかり受け継ぎ次の時代にバトンタッチできるようにがんばっていきたいと思います。

◆平安遷都１３００年記念事業協会ホームページ：　http://www.1300.jp/
◆今井町町並み保存会ホームページ：　http://www3.kcn.ne.jp/~imaicho/

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