清滝川上流
京都市北区大森東町、清滝川の最も上流の場所にやってきました。谷あいにはほんとうに透明で澄みきった水が流れています。ここから保津川と合流する地点、約２１キロメートル先までが清滝川です。また、この辺りは床柱で有名な北山杉の産育地です。見るだけで心が洗われる様な、スーッとまっすぐに伸びた北山杉が立ち並んでいます。

北山杉資料館
北山杉資料館館長の森下秀樹さんにお話を伺います。
―　こちらの資料館にはたくさん丸太が展示されていますね。

森下さん：　北山丸太というのは、磨（みがき）丸太のことです。日本の伝統的な数奇屋普請にはこの丸太が欠かせません。特に床柱に使用されることが多いです。

―　磨丸太の歴史は古いんですか？

森下さん：　６００年を超える歴史を持つ京都の伝統的産業です。北山丸太は室町中期以降に「茶の湯」の流行によって茶室の建築に用いられ、ますます盛んになりました。御所、桂離宮、修学院離宮、南禅寺、そのほか多くの神社仏閣などに北山丸太が使用されています。

―　磨丸太は、作るのが大変だと聞きました。

森下さん：　それは大変です。杉が太ったらいけません。床柱は畳から天井まで高さが約３メートルです。床柱が１本の杉から３本取れる長さに育てるのが北山林業です。昔は、杉を１本を５０年かけて２０メートルまで伸ばしましたが、最近は短くなりましたね。

―　ピカピカに光っていますが、磨く工程を簡単に説明してください。

森下さん：　表の皮を剥いて、背割りを入れ、天日で干します。木肌が白くなったところで倉庫に入れ、割れないようにじっくり乾燥させます。最後に砂で磨いて完成です。

―　磨丸太の体験をさせていただくことはできますか？

森下さん：　はい、できますよ。

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