９月１日から１２日まで番組をお休みしまして、インド・ブルネイ・マレーシアに英語落語の公演で行ってきました。３カ国とも色々あったんですが、一番おもろかったんが、ブルネイ。ブルネイは厳格なイスラム国。国内で公演がある場合は必ず、検閲があります。公演内容の検閲それに通らないと公演出来ないんです。国から派遣された、検閲委員っていう人がいて、１０人来るんです。色んなところから。宗教省、文化省に国防省の軍服を着た人までいます。禁止事項がたくさんあって、まず男女の恋愛などの場面は禁止、飲酒の場面は禁止、さらにビックリなのが、『極端にいやらしい顔はいけない』。それ、引っかかったらいややなあって、思いながらやりました。検閲委員１０人が広い会場の最前列に厳しい顔をして座っています。もちろんニコリともしません。何か喋るたびに、検閲委員が一斉に、隣の人と『ゴジャゴジャゴジャ。』何かまずいこと言うたかな、めちゃめちゃ気になりました。結局、酒の場面がある、国王が出ているというので、予定していたネタ『ちりとてちん』を急遽変更させられたんです。
急にネタを変えたので、本番で受けるか、すごく心配しましたけれど、娯楽が少ない国。実は放送局も国営放送が一局だけで、しかも製作してるテレビ番組は一つだけ、タイトルもズバリ『今日の国王』僕も見ましたけど、８：００起床、８：０５朝食、８：１５朝のお祈りなんて、延々やってるわけで、はやみみみたいな色んな情報満載の番組は考えらません。
それくらい娯楽が少ないからでしょうか？めっちゃめちゃ受けました。大使館の人にもブルネイ人があんなに笑っている顔、初めて見たって、言われた。残念なことにその国王が『大事な用事が出来た。』といって、来なかったんです。代わりに、文化青年スポーツ大臣が来てくれたので、公演後挨拶に行ったら、えらい喜んでくれて、『我が国民があんなに楽しんでいる姿、初めて見た。』ええ感じやったんで、思い切ってお願いをしました。実は今度、大阪に落語の寄席、天満天神繁盛亭っていうのが、出来るんですけど、その建設費が１億円かかるんです。もしも僕らの公演を気に入って下さったんやったら、寄付していただけないでしょうか？世界一の金持ち国ですから、ポーンて出してくれるかなと思ってたんですが、『ちょっと一晩考えさせてくれ。必ず明日連絡する。』ほな、翌朝８時に僕の部屋に大臣から直接電話がありまして、９時にホテルのロビーで会おう、と。
ロビーで待ってたら、大きな黒塗りのベンツに乗って大臣がやってきました。
秘書みたいな人が後ろから、大きな箱を抱えて着いてくる。その箱を手渡されました。ずっしり重いんです。『あなた達の公演に感謝して、これを送ります。』ウワッ！１億か！思ったら、『名物のチョコレート。』チョコかい。
諦めかけたら、最後に大臣がポケットから封筒を取り出して渡してくれました。２０００ブルネイドル入ってました。１千万位かと思って、換金したら、１２万９千円。天満の寄席、１０万円寄付してくれたら、一つの提灯にバーンって名前を入れて、飾ることになってますんで、ブルネイ大臣の名前の入った、１０万円の提灯が１つですけど、上がることになりました。残りの２万９千円は、日本とブルネイの友好を願いつつ、我が家の生活費の一部とさせていただきました。