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剣道が育んだ社会貢献への強い想いが仕事につながる

先週に引き続き、ゲストはソラリスバイオ株式会社の代表取締役社長　石川格靖さんです。
今週は改めて会社の歴史を伺います。
「創業して3年目になります。まだまだ本当にできたばかりというような状況でして、今年は羽ばたく年というタームだと思っています。社名の"ソラリス"ですが、小説とか映画にこの言葉が出てくるものがあります。実はそことは全然関係なくてローマ神話には太陽の神・ソルとラテン語で『太陽』のソリスから来ています。再生医療のような日本の先端技術、これをより身近なものにしていく日本の機関産業にしていってほしいという思いがありまして、それを支える土壌でありたいという思いで名づけました。小説の『ソラリス』は"SOLARIS"ですが、我々は"SOLALLIS"。社名の中に"ALL IS(オールイズ)"を入れています。これはオールイズウェル、みんながハッピーになるようにという思いを込めています。我々はメーカーですが、それを使ってくれるユーザーさんや再生医療を受けられる患者さんがハッピーになっていくように。日本全体が健康になっていくようにという思いです」。

深い思いが込められています。
「あと、ちょっと無理やりでもあるんですけど、リスペクトオール、オールイズっていうところも掛けています。私が剣道をやっているという背景からリスペクトオールっていう思いがあります。剣道はまさに相互に敬意を示すところがあります。お互いにハッピーに、そしてお互いが尊敬し合うような関係に。皆さんがハッピーになってほしいという意味で『ソラリス』という名前を付けております」。

会社の立ち上げのきっかけは何だったのでしょう。
「私は大学時代に再生医療研究をしたわけではありません。合成生物学とか生物合成と云われる分野におりまして、違う分野でした。これは物質生産、物を作る分野なんですね。どんな物を作るかっていうと、例えば薬。微生物に遺伝子を入れたり、あるいはその微生物を培養して培地を最適化していっぱい細胞を増やす。微生物に大量に作らせるっていうことを研究していました。その時に培地が出てきたものですから、培地を応用して再生医療で、いい培地を作れないかと...いうことに展開していったんです。前職はロート製薬におりました。再生医療配属、転属して、そこで培地に触れ合う機会がありました。その中で培地ってすごいなあと。再生医療に貢献できるということを実感しましたね。もう少し広い視点で社会全体のために自分が関わるためにはどうしたらいいだろうと考えた結果、起業の道が見えました」。

社会への貢献。
社会に出る前からそんなお気持ちがあったのだとか。
「剣道がきっかけだと思います。小学校3年生から剣道を始めました。剣道はある意味、伝統文化みたいなものがいっぱいあります。社会貢献という考え方も剣道の中に入っているんですね。

剣道とは何ですかと訊かれたら "人格形成の道"。
剣道をするあなた自身が立派になって、剣を通して、社会を知って、社会貢献しなさい、と。あなたはたくさん社会に育ててもらった、社会はあなたに尽くしたんだから、今度はあなたが社会に対して恩返ししなさい、と。そうやって社会の成り立ちや社会が良くなっていく事を教わりました。だから社会貢献したいという本当にシンプルな理由です。今は指導者もさせていただいています。私の3歳と5歳の息子も剣道を始めたんですよ。子どもたちに剣道の楽しさを感じたり、何とか続けてもらいたいという思いで、剣道界にも貢献したいです」。

現在のお仕事につながるきっかけはあったのでしょうか？
「きっかけは2つあったと思っています。1つは母がくれた野口英世の伝記です。薬ってシンプルに凄くないですか？昔は熱や痛み、感染症で亡くなる人が多かったのに、カビから取った薬で何千万人の命を救ってきた歴史があります。薬が多くの人の命を救ってきたことに感動しました。もう1つは、祖父が癌で苦しんだ時期があったことです。医療に携わりたいと思いました。祖父に"お前はこんな風に苦しんでいる人を助けなさい"と言われたのが忘れられなくて、それが人生を作っています」。

これからのビジョンを聞かせてください。
「再生医療をもっと皆さんに見てもらいたいなという思いが強いです。再生医療は本当にすごい医療で万博でも紹介されて身近になるかと思いますが、治らなかった病気を治せる。それをもっと皆さんに知っていただいて応援もしていただいて、自分もその中の一員になりたいという方も増やしていただいて、日本の基幹産業になって欲しいなと思っています。我々もそれを支えられるように培地や凍結保存液、あるいは次の一手となるものを提供して課題を解決していきたいと思っています。我々は技術開発をする会社で、ベンチャーですから、売って終わりではなく、再生医療のプレーヤーである先生方の課題を聞き、再生医療で何か困ったらソラリスバイオに相談してみようと思ってもらいたいなと思っています」。